鍛造前的準備包括原材（cái）料選擇、算料、下料、加熱、計算變形力、選擇設備、設計模具。鍛造鍛件前還需選擇好潤滑（huá）方法及潤滑劑。

鍛（duàn）造用材料涉及麵很寬，既（jì）有多種牌號的鋼及高溫合金，又有鋁、鎂、鈦、銅等有色金屬；既有經過一次加工成不同尺寸的棒材和型材，又有多種規格的錠料；除了大量采用適合我國資源的國產材料外，又有來自國外的材料。所鍛材料大多數是已列入標準的，也有不（bú）少是（shì）研製、試用及推廣的新材料。眾所周（zhōu）知，產品的質（zhì）量往往與原材料的質量密切相關，因此對鍛造工作者來說，必（bì）需具有的材料知識（shí），要善於根據工藝要求選擇的材料。

算料與下料是（shì）提高（gāo）材料利用率，實（shí）現毛坯精化的重要環節之一。過多材料不僅造成浪費，而且加劇模膛磨損和能（néng）量消耗。下料（liào）若（ruò）不稍留（liú）餘量（liàng），將增加工藝調整的難度，增加廢（fèi）品率。此外，下（xià）料端麵質量對工藝和鍛件質（zhì）量也有影（yǐng）響。

加熱的（de）目（mù）的是為了降低鍛造變（biàn）形力和提高金屬（shǔ）塑（sù）性。但加熱也帶來一（yī）係列問（wèn）題（tí），如氧化、脫（tuō）碳、過熱及過燒等。準確控製始鍛及終鍛溫度，對產品組織與性能有影（yǐng）響。

火焰（yàn）爐加熱具有費用低，適用性強的優點，但加熱時間長，容易產生氧化和脫碳，勞動條件也需不斷改善。電感應加熱具有加熱迅速，氧化（huà）少的優點，但對產品形狀尺寸及材質變化的適應性差。
鍛造成形是在外力作（zuò）用下產生的，因此，正確計算變形力，是選擇設備、進行模具校核的依據。對變形體內（nèi）部進（jìn）行應力應變分析，也是優化工藝過程和控製鍛件組織（zhī）性能（néng）所不可缺少的。

變形力（lì）的（de）分析方法主要有四種（zhǒng）。主應力法雖不十分嚴密，但比較簡單直觀，可以計算出總壓力及工件與工具接觸麵上的應力分布。滑（huá）移線法對於平麵應變問題是嚴（yán）格的，對於高件局部變形求解應力分布比較直觀，但適用範圍較窄。上限法（fǎ）可以給出高估的載荷，上限元還可以預計變形時工件外形（xíng）變化。

有限元法不僅可（kě）以給出外載荷及工件外形的變化，還（hái）可以給出內部的應力應變分布，缺點是用計算機的（de）機時較多，特別是按彈塑性有限元求解時，需要計算機容量較（jiào）大，機時較長。近來有趨（qū）勢采用聯合的方法分析問題，例如。用上限法進行（háng）粗算，在關（guān）鍵部位用有限元細算（suàn）。

減少摩（mó）擦，不僅可以節約能源，還可以提高模具壽命。由於變形比較均勻，有助於提高鍛件的組織性能，減少摩擦（cā）的重要措施之一就是采（cǎi）用潤滑。由於鍛（duàn）造的方式不同及工作溫度（dù）的（de）差（chà）異，所用潤滑劑也不同。玻璃潤滑（huá）劑多用於高（gāo）溫合金及鈦合（hé）金鍛造。對鋼的熱（rè）鍛，水基石（shí）墨是應用很廣泛的潤滑劑，對於冷鍛，由於壓強很高，鍛前往往還需要（yào）進行磷酸（suān）鹽或草酸鹽處理。